Le libre échange des résultats de la recherche paraît indispensable si on veut rester fidèle à l’esprit universel et collectif de la science. Il n’y a pour cela qu’une seule solution : l’accès libre et gratuit à ces résultats. Avant l’Internet, les limitations physiques liées au support papier rendaient impossible en pratique un accès libre et universel. Mais désormais, avec l’Internet, qui a prouvé son efficacité en tant qu’outil de diffusion de l’information, de telles contraintes physiques ont disparu. Il ne reste que les modèles économiques des abonnements et des licences, qui sont des vestiges de l’époque où ils répondaient aux impératifs des publications papier. Bien entendu, on ne peut pas ignorer que l’édition entraîne des coûts. BioMed Central est un modèle d’édition pionnier puisque financé par les auteurs, ce qui permet de couvrir les frais de traitement des articles sans avoir à recourir aux abonnements ni aux licences. Le « libre accès » à la littérature scientifique qui en résulte offre une visibilité et un impact maximum aux articles tout en réduisant les délais de publication et les coûts supportés par la communauté de la recherche.
Jan VELTEROP