La recherche publique est un univers essentiellement ouvert, communautaire et coopératif. Elle est fondée sur la liberté d’investigation, le partage des données et la divulgation intégrale des résultats de la recherche pour les chercheurs dont les motivations essentielles sont la curiosité intellectuelle, la volonté d’influencer la perception qu’ont de l’univers leurs contemporains, la reconnaissance de leur travail par les pairs et la promotion du bien public. Bien que cette conception normative et ce système de valeur aient été antérieurs à la révolution du numérique et des réseaux, ils se prêtent parfaitement à une expérimentation et à une utilisation de ces nouvelles moyens techniques, qui à leur tour facilitent les utilisations ouvertes, distribuées et coopératives de l’information. Ce n’est donc pas un hasard si de nombreux modèles nouveaux de communautés virtuelles basées sur la connaissance et de services d’information associés ont vu le jour et ont connu leurs premières formalisations dans le secteur de la recherche publique. On peut citer comme exemples, les revues en libre accès, les archives ouvertes, les réseaux fédératifs de gestion des données, les systèmes ouverts et décentralisés de validation par les pairs, les collaboratoires pour les expériences virtuelles et les observatoires virtuels, entre autres. Ces nouvelles fonctionnalités, prises dans leur ensemble, s’inscrivent dans une tendance plus générale de production à la fois formelle et informelle d’information par les pairs dans un environnement décenralisé, bénévole et ouvert. Ces activités répondent à des principes qui sont davantage des biens intellectuels communs que des biens de propriété intellectuelle et qui reflètent les valeurs communautaires de la république des sciences. Cette communication présente certains de ces nouveaux modèles de production, de gestion et de diffusion de l’information dans la recherche publique et analyse certains des facteurs et conditions nécessaires à leur réussite.
Paul F UHLIR, Directeur du Bureau des programmes internationaux en IST, et du Comité national des Etats Unis de CODATA. Académie nationale des Sciences /Conseil National de la Recherche (Etats Unis)