Le système des publications scientifique est soumis à un changement majeur. Alors que les articles des revues spécialisées étaient destinés à de petits groupes de pairs, les articles rendus disponibles sur l’internet connaissent une diffusion élargie, touchant en cercles concentriques plusieurs réseaux, depuis les chercheurs de même spécialité jusqu’aux usagers des produits issus de la recherche ou les décideurs ayant en charge l’évaluation et le contrôle.
Ce changement de paradigme induit une redéfinition de la chaîne de production-diffusion-lecture des publications scientifiques. D’autant qu’il entre en résonnance avec un changement de l’attitude du public devant la recherche, marqué par la nécessité d’une plus grande transparence, d’une irruption de la démocratie dans les choix scientifiques et, avec le "principe constitutionnel de précaution", d’une relativisation des certitudes et des notions déterministes trop souvent associées à l’activité de recherche.
Ce sont toutes les professions de la chaîne des publications scientifiques qui sont impactées, depuis la rédaction des articles (style, type de lectorat, mode d’évaluation et de valorisation) jusqu’aux règles de conservation et d’accès (qui va assurer l’archivage électronique, comment gérer les liens arrières, par exemple en cas de fraudes ou de données incomplètes,...) en passant par le modèle d’évaluation en communautés disjointes (collèges invisibles, segmentation des sujets, peer-reviewing,...).
Hervé Le Crosnier, Université de Caen