Comment protéger nos habitations d’éventuels séismes ou nos littoraux de l’assaut incessant des vagues ? Ce sera peut-être bientôt possible grâce aux métamatériaux sismiques et hydrodynamiques et aux progrès effectués en la matière. Tout a commencé en 2006 par la conception d’une « cape d’invisibilité » aux rayons micro-ondes issue de rechercher menées sur le contrôle de la lumière. Désormais, cette quête de l’invisibilité initiée dans le domaine de l’optique par le physicien anglais John Pendry accapare les spécialistes du génie civil et du génie maritime. Ces innovations s’appuient sur des analogies entre les équations de Maxwell pour les ondes électromagnétiques, et les équations de Navier et Stokes pour les ondes sismiques et hydrodynamiques.
Stéphane Brûlé, Centre de profit Ménard Rhône-Alpes et Auvergne Sébastien Guenneau, Institut Fresnel de Marseille