Un jour, il y a plus de 3 millions d'années, le 1er décembre à l'échelle d'une année pour reprendre la flèche du temps envisagée ce matin, l'homme, s'est distingué des animaux ! Il s'est arraché à son environnement et il l'a transformé... Peu à peu," il s'est rendu maître et possesseur de la nature (Descartes), il « l'aurait même commandée », mais pas toujours "en lui obéissant" (Bacon) ! On a cru pendant longtemps que tout avait été dit sur nos premiers ancêtres. Ce que la science révèle maintenant sur notre intelligence et nos modes de vie, a encore de quoi nous étonner ! La mémoire est au carrefour de cette prodigieuse évolution. Il y a de multiples façons de parler de la mémoire, car ce concept est très fortement polysémique. Ramenée à "l'homme" tel que nous l'abordons cette après-midi, nous verrons que la mémoire s'enfonce dans l'immensité préhistorique et historique
Yves Coppens, Paléontologue, Professeur honoraire au collège de France, membre de l'Académie de sciences